Nadace Světového fondu dětí podporuje program stravování pro více než 1 200 dětí v západoafrické zemi Libérie. Pět dní v týdnu přicházejí hladové děti na několik míst ve městě Buchanan, venkovské komunitě vzdálené přibližně tři hodiny jízdy od hlavního města Monrovie.
Tyto děti žijící v chudobě by měly prázdné žaludky nebýt štědrosti dárců. Pro většinu dětí zapojených do programu představuje toto jídlo jejich jediný pravidelný zdroj potravy. Program stravování byl zahájen v roce 2008 a získal uznání za svůj pozitivní dopad. Dříve hladové děti bloumaly mezi stánky na venkovním tržišti podél hlavní ulice v Buchananu a braly ovoce a zeleninu nic netušícím prodejcům. Děti pracovaly celý den prodejem banánů, klacků nasbíraných na palivové dříví nebo kousků dřevěného uhlí. Bez jídla, které by je udrželo při životě, musí děti v Buchananu i dalších částech této chudé země věnovat veškerý svůj čas a energii hledání potravy, aby přežily. Dnes však mají tyto děti naději. Každý den přichází na talíři plném teplého a výživného jídla.
„Vložte vše, co vlastníte, do jednoho kbelíku. Jděte žít na pole. Vařte na otevřeném ohni přímo na zemi. Noste si vodu sami. Čtrnáct let se držte při životě uprostřed neúnavného konfliktu. Každý den shánějte něco k jídlu a snažte se nevnímat svůj hlad ani hladovění svých dětí. Tak vypadá chudoba v Libérii.“
ANDY PERKINS, ZÁSTUPCE NADACE SVĚTOVÉHO FONDU DĚTÍ A ŘEDITEL PROGRAMU STRAVOVÁNÍ PODPOROVANÉHO NSFD V BUCHANANU, LIBÉRIE
Program v Buchananu se zaměřuje na zajištění základních životních potřeb. Zahrnuje stravování, možnost vzdělávání, zdravotní péči i nezbytnosti, jako jsou oblečení a obuv. Mnoho dětí v Libérii jsou sirotci. Přišly o rodiče, sourozence i další příbuzné v důsledku války, násilí ozbrojených skupin, hladomoru a nemocí. Děti často žijí se svými starými prarodiči nebo jinými pečovateli a domácnosti tvoří mnoho dětí, o které se starají starší přeživší příbuzní. Společným jmenovatelem jejich životů je neustálý boj o jídlo a přežití.
Občanské války v Libérii zcela zničily hospodářskou infrastrukturu země. Strategické ničení během války se zaměřilo na fyzickou infrastrukturu státu a zlikvidovalo elektrickou síť, telekomunikace, přístavy, silnice i mosty. Součástí válečného chaosu bylo také rabování a ničení domů, škol a nemocnic. Dnes většina libérijských žen vaří na otevřeném ohni za použití dřeva nebo dřevěného uhlí. Voda se nosí ze studní nebo řek, protože ve většině městských vodovodů už neteče. Život je zde těžký. Když zapadne slunce, země se ponoří do tmy. Svítí se levnými baterkami z Číny, svíčkami nebo několika generátory, pokud si lidé mohou dovolit koupit palivo a baterie. Ti, kteří práci najdou, často vydělávají méně než dva USD denně. Nezaměstnanost je velmi vysoká. Průměrnou domácnost tvoří osm členů. Tato rovnice jednoduše nevychází. Hospodářství jen stěží funguje. Práce není. Lidé říkají, že měsíc má příliš mnoho dní, příliš mnoho hladových úst a příliš málo jídla i peněz, aby dokázali uživit a vzdělat všechny děti, o které pečují. Taková je Libérie. Země plná utrpení, ale zároveň důkaz mimořádné lidské odolnosti.
Ačkoli je vzdělávání v Libérii povinné, země má jeden z nejnižších ukazatelů docházky do základních škol na světě. Náklady na povinné školní uniformy, učebnice, školní pomůcky a školné činí vzdělání snem, který je pro většinu dětí nedosažitelný.
Když dítě onemocní, rodiny ani starší pečovatelé obvykle nedokážou dát dohromady peníze na léky potřebné k léčbě běžných onemocnění. Správci programu pečlivě sledují děti, které hlásí, že jsou nemocné, nebo vykazují známky nevolnosti. Díky podpoře našich dárců mají děti přístup ke zdravotní péči. Mnoho mladých životů bylo zachráněno před nemocemi, kterým lze předcházet nebo je léčit, včetně průjmových onemocnění, zápalu plic a malárie.
„Je velmi silné sledovat směs očekávání a zoufalství v očích dětí, když čekají na nový kus oblečení. Každý den to zabere několik hodin a na každém výdejním místě často více než jeden den logistické práce. U nově příchozích dětí v programu můžete vidět strach, pokud svůj balíček nedostanou hned první den, jako by si říkaly: Opravdu dostanu nové šaty nebo pár sandálů?“
DOBROVOLNÍK, KTERÝ POMÁHAL S VÝDEJEM OBLEČENÍ A OBUVI
Sammy, sirotek vychovávaný svou starou babičkou, podstoupil život zachraňující operaci kýly. Jeho babička vydělává méně než jeden dolar denně a neměla prostředky na zaplacení operace v hodnotě 300 USD. Emma, která žije se svou babičkou, málem zemřela na chronickou malárii, ale byla převezena na kliniku, kde dostala potřebné léky a péči. Děti zapojené do programu často onemocní, protože nemají dostatečné hygienické zázemí ani přístup k čisté vodě, což ztěžuje dodržování základních hygienických návyků a přispívá k šíření infekčních nemocí. Děti trpící střevními onemocněními a dalšími chorobami jsou převáženy do nedaleké kliniky, kde dostávají rehydratační léčbu a další život zachraňující péči.
Děti se každý rok těší na nové oblečení. Nelly, která navštěvuje základní školu, je jedním z mnoha dětí zapojených do programu. Nedávno dostala nové oblečení vůbec poprvé ve svém životě. Každý rok před Vánocemi se děti scházejí na jednotlivých místech, kde probíhá stravovací program. Ve frontě trpělivě snášejí horko a nechtějí ustoupit ani do stínu, aby nepřišly o své místo. Děti jsou hlasité a plné energie. Pokaždé, když se otevřou dveře, tlačí se dopředu v naději, že budou patřit do další skupiny, která vstoupí dovnitř a dostane své vánoční oblečení. Nejmladší děti jsou volány jako první, po dvou až třech najednou. Nové oblečení je připraveno na hromádkách podle velikostí. Malé dívky si zkoušejí šaty, kraťasy a halenky. Chlapci vybírají kalhoty a trička a každé dítě dostane také pár sandálů.
„Je velmi silné sledovat směs očekávání a zoufalství v očích dětí, když čekají na nový kus oblečení,“ říká jedna z dobrovolnic, která pomáhá s výdejem oblečení a obuvi. „Každý den to zabere několik hodin a na každém výdejním místě často více než jeden den logistické práce. U nově příchozích dětí v programu můžete vidět strach, pokud svůj balíček nedostanou hned první den, jako by si říkaly: Opravdu dostanu nové šaty nebo pár sandálů?“
Děti, které jsou do programu nově zařazeny nebo již vyrostly z oblečení, které dostaly v předchozím roce, často přicházejí na své každodenní jídlo bosé a jen částečně oblečené. Po roce každodenního nošení několika málo kusů oblečení bývá jejich oděv špinavý, roztrhaný a často příliš malý, nebo naopak příliš velký, pokud jej zdědily po starším sourozenci či příbuzném. Asi jedenáctiletý chlapec stojí ve frontě na oběd pouze v těsném spodním prádle a rozepnuté košili s krátkým rukávem, která je o několik velikostí menší. Nestydí se. Ostatní děti tomu nevěnují žádnou pozornost. Takový je každodenní život v Libérii.
„Je zásadní zařadit podvyživené děti do programu stravování co nejdříve, aby se předešlo následkům, jako je zakrnělý růst. Chceme, aby tyto děti měly pozitivní dlouhodobé výsledky jak po fyzické, tak po kognitivní stránce. Pravidelná výživa dětem umožňuje chodit do školy místo toho, aby musely shánět jídlo, a plný žaludek jim dodává energii soustředit se na učení místo na bolest způsobenou hladem.“
KATHRYN HESS, MEZINÁRODNÍ ŘEDITELKA PROGRAMŮ NADACE SVĚTOVÉHO FONDU DĚTÍ
John, další dítě čekající na svůj oběd, je na svůj věk drobný. Stejně jako mnoho dalších dětí v Libérii trpí zakrnělým růstem způsobeným dlouhodobou podvýživou. Ta ovlivňuje jak tělesný růst, tak vývoj dítěte. Žije se svou babičkou v komunitě Fairgrounds. Jeho babička pečuje celkem o osm vnoučat, pět chlapců a tři dívky. John má velmi rád čerstvou listovou zeleninu, kterou dostává k obědu. Říká, že se od doby, kdy byl zařazen do programu stravování, každý den cítí mnohem lépe a má více energie. Přestože nyní dostává plnohodnotnou výživu, následky zakrnělého růstu z raného dětství už pravděpodobně nikdy nepůjde zcela napravit.
„Je zásadní zařadit podvyživené děti do programu stravování co nejdříve, aby se předešlo následkům, jako je zakrnělý růst. Chceme, aby tyto děti měly pozitivní dlouhodobé výsledky jak po fyzické, tak po kognitivní stránce,“ říká Kathryn Hess, mezinárodní ředitelka programů Nadace Světového Fondu Dětí. „Pravidelná výživa dětem umožňuje chodit do školy místo toho, aby musely shánět jídlo, a plný žaludek jim dodává energii soustředit se na učení místo na bolest způsobenou hladem.“
Ben je od základní školy zapojen do programu stravování podporovaného NSFD v komunitě Fairgrounds. Oba jeho rodiče zemřeli. Od svých devíti měsíců žije se svou babičkou Sarah. Je synem prvorozeného syna Sarah a ta říká, že její syn zemřel hladem. Benův bratranec Harrison žije se Sarah od svých čtyř let. Harrisonův otec byl zabit během občanské války. Matky obou chlapců odešly hledat práci do jiných oblastí Libérie a již mnoho let jsou nezvěstné.
„Pokračujeme dál a jsme velmi vděční za stravování, které je pro chlapce k dispozici,“ říká Sarah. „Když nemáme co jíst, vždy se o nás staráte a dbáte na nás. Díky Boží milosti a laskavosti druhých jsme se dostali až sem.“
Stejně jako většina dětí zapojených do programu stravování ani Ben a Harrison nevlastní žádné hračky a mají jen velmi málo osobních věcí. Sbírají však staré ponožky a svazují je dohromady, aby vytvořili velký kulatý míč, se kterým si mohou hrát fotbal.
Když se Bena zeptali, kolik dalších dětí, sourozenců a bratranců či sestřenic také závisí na jeho babičce Sarah kvůli přežití, Ben se zastavil, podíval se vzhůru, jako by počítal, a nakonec odpověděl: „Je jich hodně.“
Říká, že o většině víkendů není k dispozici žádné jídlo. Těší se na všední dny, například pondělí, kdy ví, že program stravování je otevřený a připravený ho přivítat. Říká, že má rád bramborovou nať, která se přidává do polévky. Také má rád fazole, palmové máslo a hořkou kouli (podobnou lilku), které s láskou připravuje devět kuchařek pracujících v programu. Jídla se obměňují a zahrnují ryby, rýži, fazole, maniok, papriky, sladké brambory, rajčata, zázvor, palmový olej a různé druhy zeleniny.
Ben nikdy nebyl v letadle, ale občas je vidí, když se podívá na oblohu. Říká, že kdyby mohl odletět, vydal by se do Ameriky. Slyšel, že je to země s „velkým množstvím jídla“.
Stejně jako mnoho dalších dětí také zmiňuje, že má rád rýžová jídla, která NSFD přepravuje v námořních kontejnerech. Rýžová jídla dorazí do přístavu v Monrovii a odtud jsou kamiony přepravena do Buchananu. Každý přepravní kontejner obsahuje více než 250 000 porcí jídla, k jejichž přípravě stačí pouze voda. Tato vysoce výživná rýžová jídla pomáhají živit děti zapojené do programu během krizových situací a jsou také distribuována do místních sirotčinců, domovů pro nevidomé a seniory a dalším lidem v zoufalé nouzi.
Během krize způsobené ebolou dárci NSFD poslali další nouzové zásilky jídel, které doplnily stravování dětí v programu a byly také distribuovány v celé komunitě. Bývalý starosta Buchananu, který během epidemie eboly pracoval jako učitel, připisuje rýžovým jídlům NSFD zásluhu na tom, že přežil epidemii v době, kdy přišel o práci kvůli vládou nařízenému uzavření škol. Během pandemie COVID-19 poslala NSFD nouzový námořní kontejner s rýžovými jídly na pomoc zranitelným rodinám a dětem během období uzávěr. NSFD také pravidelně zasílá zásilky léčiv, které jsou distribuovány do více než osmnácti klinik a nemocnic ve venkovských oblastech.
„Tyto děti žijí a přežívají v žalostných podmínkách,“ říká Allieu Barbue, který spravuje program stravování v komunitě Fairgrounds. „Jsou budoucími vůdci našeho národa. Poskytujeme jim jídlo, vzdělání a připravujeme je na službu druhým. Modlím se, aby každý dárce, který podporuje tuto práci v Libérii, byl požehnán.“
Jsme rádi, že můžeme pomáhat naplňovat potřeby zranitelných a trpících dětí, jako jsou Sammy, Emma, Harrison a Ben, kteří spolu s více než 1 200 dalšími dětmi každý den přicházejí s nadějí do našeho programu stravování podporovaného NSFD v Buchananu.
Tato každodenní výživná jídla poskytují těmto zranitelným dětem sílu a povzbuzení pro každý den. Díky vaší podpoře tyto děti v Buchananu prospívají. Jídlo, vzdělání, přístup ke zdravotní péči, oblečení a láska i péče správců programu vytvářejí hluboký dopad v životech každého z těchto dětí.
„Naši dárci si možná myslí, že několik liber nebo eur nezpůsobí velký rozdíl a že počet dětí v nouzi je obrovský. Ale každá libra se počítá. V NSFD můžeme vidět, jak daleko a jak široce se šíří malé vlnky pomoci a kolika mladým lidem pomáháme.“
LYNNE, KTERÁ SPOLUPRACUJE S DÁRCI NSFD VE VELKÉ BRITÁNII
„Naši dárci si možná myslí, že několik liber nebo eur nezpůsobí velký rozdíl a že počet dětí v nouzi je obrovský,“ říká Lynne, která spolupracuje s dárci NSFD ve Velké Británii. „Ale každá libra se počítá. V NSFD můžeme vidět, jak daleko a jak široce se šíří malé vlnky pomoci a kolika mladým lidem pomáháme.“